jueves, 16 de junio de 2011

Ciencia y Tecnología




Eclipse lunar: Una noche para recordar

Escalona.- Los ojos de muchas personas en Escalona, en toda España y en otros países se han vuelto al cielo esta noche para observar un hermoso fenómeno, poco usual con la intensidad de esta ocasión. Terrazas, balcones o miradores como la Puerta del Río han sido observatorios privilegiados. de esta noche para recordar.
A las 22.14 se vivía el momento álgido, cuando la Luna quedó totalmente eclipsada. Ha sido el eclipse total de Luna más largo de la década en Europa, África y Asia.
La Luna se ha vuelto más rojiza que nunca y miles han observado el primero de los dos eclipses totales de Luna de este 2011. El próximo será el 10 de diciembre, pero no será tan largo en España.
Quienes se lo hayan perdido tendrán que esperar al 27 de julio de 2018 ya que en muchos puntos peninsulares la excesiva nubosidad no dejó contemplar con claridad como los rayos solares teñían de rojo la Luna, al interponerse la Tierra entre ésta y el Sol.
Los que mejor han observado este fenómeno han sido los catalanes y los tinerfeños que eligieron el volcán del Teide como punto de observación. La mejor hora para observar el eclipse fue a las 22.14, pese a que el eclipse total comenzó a las 21.22 horas y ha terminado a las 23.03, cuando la Luna terminó de teñirse de la gama de color rojo.
La actividad volcánica generada en los últimos meses en distintos países ha hecho que el espectáculo fuese más intenso que otras veces ya que las partículas en suspensión son más abundantes.
Un eclipse lunar se produce cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, cuando ésta pasa por el plano de la eclíptica, es decir, cuando el satélite entra en la zona de sombra de la Tierra. Solo puede darse durante la fase de Luna llena.
En el eclipse de este miércoles, la Luna ha estado muy próxima al horizonte y los astrónomos afirman que es "uno de los más oscuros de la historia", lo cual intensifica la "riqueza visual" de este fenómeno.

El próximo 10 de diciembre de 2011 se verá otro eclipse lunar total, sin embargo, no será tan largo como éste. Según los expertos, no se volverá a producir un eclipse de Luna tan largo hasta el 27 de julio del año 2018.
El próximo 25 de noviembre tendrá lugar un eclipse de Sol pero no se verá en ningún punto de Europa y será el 12 de agosto de 2026 cuando se pueda ver este tipo de fenómeno en España.
La sombra de la Tierra eclipsó la Luna, pero en los lugares donde el fenómeno fue visible y a través de las diferentes retransmisiones por internet se comprobó que el astro no llegó a desaparecer por completo, ya que los rayos del Sol difuminados a través de las diferentes capas de la atmósfera sí contribuyeron a iluminar, aunque muy débilmente, la cara visible de la Luna.
El eclipse se pudo observar a simple vista, sin ningún tipo de aparato o protección. Los de Luna no son como los eclipses de Sol, en los que son necesarios seguir unas pautas por los daños que pueden causar en la retina los rayos. Hay que tener en cuenta que por ejemplo, con Luna llena, la luz tiene muy poca intensidad, más si está atravesando una zona de sombra".
Para que Europa pueda observar de nuevo una Luna naranja habrá que esperar a septiembre de 2015. Además que si bien los eclipses totales tienen una periodicidad mucho mayor a los parciales, de estos últimos se suelen producir varios al año.
Puede haber dos, este año va a haber cuatro. No son fáciles de predecir ya quetodo depende de la coincidencia de las órbitas. La trayectoria de la Luna no es fija, tiene unas pocas variaciones y de ahí la dificultad de la previsión.
El buscador Google ha dedicado un original ‘doodle’ al fenómeno, pero ha sido la NASA y la comunidad de astrónomos quienes mejor han aprovechado la ocasión.

La agencia estadounidense aprovechó la ocasión para recoger imágenes del fenómeno y datos con el Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) que desde junio del 2009 envía información sobre nuestro satélite a la Tierra. El Radiómetro Lunar Diviner registró la velocidad a la que se enfriaban diez zonas lunares distintas, con terrenos rocosos o cubiertos de fino polvo, informó la NASA. Como el atardecer y el amanecer lunares duran mucho tiempo -un ciclo completo tiene más de 29 días-, la superficie lunar se enfría y se calienta despacio, por lo que este eclipse es una oportunidad especial para observar lo que ocurre si se apaga el Sol relativamente rápido, ha explicado un científico.